お店の定番メニューはキッシュ。いつも季節のみずみずしいサラダの次に出てくるのですが、柔らかな卵黄に絡められたチーズとベーコンの塩味を口にすると食欲が増し始める不思議。次の料理が待ち遠しくなります。

自家製の鹿肉BIGソーセージは、肉質が柔らかく薄色で、スパイスが感じられるジビエ料理です。そのまま食べても、添えられた粒マスタードと一緒でもよし。今回はエールビールでいただきました。

この季節ならではの小鮎のベニエ（フリット）で。千曲川産の天然ものとのことでした。添えられたピンクソルトはつけずにそのままレモン汁だけで一匹丸ごといただくと、終わりのほうに苦味が広がり、旬を感じさせてくれます。

この間にも、青魚のマリネ、生ハム、コロッケ、ブルケッタ、アヒージョ、バーニャカウダなどが次々と登場。隣のテーブルに並ぶベジタリアン向け料理もおいしそうではありますが、目の前の野菜＆ジビエ料理も食べないと、こちらのテーブルに次の料理はやってきません。

パスタはナス、アスパラガス、みず菜が載ったトマトベースの冷製パスタです。
コースで注文すると、野菜はそれぞれの料理に添えられたり具材として大活躍していますが、パスタ麺とともにいただく野菜にも十分な存在感があります。ベースのトマトには甘みがあって、女性スタッフは大満足です。

ベジビエさんは、観光客や別荘族など、たまに軽井沢を訪れる人だけでなく、軽井沢で働く人も惹きつけてしまう何とも魅力的なお店です。

パスタは鴨肉と小蕪の赤ワイン風味のトマトソースです。粗ミンチ状の鴨肉とやや土臭い蕪の相性は抜群で、優しい味付けやぎりぎりで見切った小蕪の火通りの加減など、掘内さんが掲げるコンセプトを裏切らない感動の一品でした。

メインは信州産ポークのロースト粒マスタードソースか鮮魚のソティーのチョイスです。メタボマンのｋはお若いけれどちょっと体に気を遣って魚にしました。

沼津産のイサキをこんがりと、かつジューシーにローストし、輪切りの米茄子に乗せてあります。さらにその上にはエリンギや信州産アスパラガスが載り、爽やかなフルーツトマトのケッパー風味ソースで仕上げてあります。香ばしくてフルーティーな逸品でさらに白ワインが進みます。

ポークは食べなかったけれど行者ニンニクの入ったソースはなんとも香りが良く、思わず隣の人のお皿へ手を出しそうになりました。

仕上げはハードローストのコーヒーに玉子タップリのプリンとコーヒーゼリーのロワイヤルです。なかなか赤ワイングラスから手が離せない人には濃厚なゴルゴンゾーラチーズもあって大満足でした。

【無限】さんは、2～3人でおじゃまし、カウンターかキッチンがのぞけるテーブル席に座って、手作りハムをつまみ、壁の大型黒板の膨大なメニューを眺めながら (見るだけで肴になります) リーズナブルなハウスワインをがぶがぶ飲むといった戦法が定石ですが、大勢で安く上げたいときは、2つある個室のどちらかで、税込み3,150円のコース料理で宴会をお願いするのが最もお勧めです。

さて、4月になり当社も新入社員が入ってきましたので、今夜は無限さんで総勢10人の大歓迎会を開きましたが、いつもと同じお勧めコースはちょっと飽きちゃいましたので、オーナーシェフの上原さん (普段は寡黙ですが笑うと笑顔が素敵ですよ)
に無理をお聞きいただき、コース料理をベースに部分的にアレンジした料理をお出しいただきました。(お値段もちょっとだけアップしました)
そのお料理は、フォアグラのテリーヌ、蛸のカルパッチョ(定番)、モッツアレラチーズトマト添え、筍とホタテのグリル、たたきエビ春巻き(定番)、旬の桜鯛兜煮若竹添え(まるで割烹料理屋さんのようです)
鴨ロースの厚切り大根載せ、締めの名物野沢菜とジャコの焼きめし(定番)とトマトソース味スパゲティー(定番)と続きます。
ほんとにこのボリュームでこのお値段ですから、若い社員も大満足で、最後にはｋも調子に乗って極上のカルバドスまでいただき、朧月夜の春の宴は果てしなく続きました。

たまにはおしゃれをして話題のお店へも行きたいけれど、いつも肩肘を張っていたら疲れますから、内装などもカジュアルでほどが良いアビーハウスさんは軽井沢に無くてはならないお店です。Ｋはいつもお昼におじゃましますので、カレーやポークカツレツ、牡蠣フライなど洋食屋さんの定番メニューをお願いしますが、何をいただいても気取らない懐かしい味で心が和みます。

しかしメニューを見るとタンシチュウや牛肉の赤ワイン煮(ともに1,550円)エスカルゴのブルゴーニュ風(1,300円)などの本格的な料理を含め、何十種類ものメニューが勢揃いしていますし、ワインも５０種類以上取りそろえてありまして、特筆はグラスワイン(380円)はお手頃プライスです。

開店時間は11時からで、高校時代に早弁癖のついたＫ(ほぼ毎日1時間目が終わったら食べてました)には、なんともありがたいお店で、ランチメニューも750円からですから、給料日前でもなんとかなりそうです。
また、今年から「牡蠣フライどんぶり」などという、どんぶり大好きのＫの心をくすぐる新メニューが登場していますから、Ｋの早弁癖は治りそうもありません。

フレンチとイタリアンを融合させ、地元産の高原野菜や山菜、川魚や信州和牛などを使用した創作料理は、別荘のお客様から高い評価をいただいるようですが、この冬からオフシーズンの限定メニュー：パスタランチ(６種類あり、どれでも980円、平日はコーヒーつき)を始めたとのことでしたので、今日は遅ればせながら試食させていただきました。

6種類は、1.甘エビのトマトソース　2.カルボナーラ (半熟玉子添え) 3.長野県産牛肉100%のボロネーゼ 4.豆乳を使ったサーモンクリーム(長ネギ風味) 5.いろ野菜のジェノベーゼﾞ6.きのこと黒オリーブの焦がしアンチョビ風味です。マダムの《篠原かれんさん》にお聞きしたところ、人気の順は1.甘エビ 2.サーモン 3.カルボナーラ　とのことでしたが、Ｋと今回の随行カメラマンのＭ部長は中年のおじさま族がよくオーダーするという2.3.6をいただきました。

茸のスパゲティーは、控えめな味付けでアンチョビや茸特有の複雑な風味が際だっていましたし、カルボナーラはコックリとしたクリームソースが半熟玉子とベストマッチでした。ボロネーゼのミートソースも濃厚でありながらもお肉の素性がくっきりわかるように計算された絶妙の味加減でした。

（昼や夜のコース料理の味付けは、京都人（？）のＫには若干濃いかなと思っていましたが、今日のパスタのお料理はけしてそんなことはなく、大好きなペッパーもタップリかけていただきました）本日は取材でしたので、モエ・エ・シャンドン社製のカップル向きペアグラスに入った、シードル風ノンアルコール発泡飲料をお出しいただきおいしかったのですが、そもそもおじさんが2人で飲むべき物ではなく、非常に恥ずかしくて、とても気持ち悪かったです。

グルメ通りのほぼ中間、フレンチのタムラさんとあの離山房さんの間の小道を西へ入った突きあたりにあり、ひっそりとした別荘風の建物は非常に趣があります。（屋根に草が生えていますが雨漏りは大丈夫でしょうか？）

メインのお料理はマルゲリータやハム、季節の野菜などのピザで、自慢のモザイク模様の石張り薪釜で焼き上げます。さらに感動のメニーはデザートピザで、種々の季節の果物はさっぱりとしていますから、フルーティーなベルギービールにぴったりです。

ベルギービールは20銘柄以上り品揃えですから、その日の気分やお料理に合わせて楽しめますよ。オーナーは開業の頃からメディアへの露出を避けたかったようですが、本物のお店はどうしても目立ってしまいますから、夏場などは予約も取りにくそうです。紅葉がすっかり終わった11月下旬から雪解けの頃までがねらい目の大人のレストランです。

早くも入梅を思わせるかのような、軽井沢全体がすっぽりと霧雨に覆われたとある五月の昼下がり、ホテル内のメインレストラン『コンチネンタルルーム』を訪れてゴージャスにランチを楽しみました。

『コンチネンタルルーム』は軽井沢で一夏を過ごす各界著名人御用達ダイニングで、ホテルオークラが運営を担当する当ホテルは、その味もホテルオークラ東京の直系ですが、虎ノ門の本館一階のテラスレストランが大好きで、カレーには目がないＫのオーダーは、本日もオークラ伝統の味「ビーフカレー」です。

一点のごまかしもなく、レシピ通りに整えられたスパイシーなビーフカレー（薬味添え ライスまたは雑穀米）のお代 ￥1,980－は極めてリーズナブルでした。同行の相棒はコンチネンタルランチ（￥3,800－　オードブル、スープ、シェフのお任せメインディシュ、ホテル特製のパン、デザートとコーヒー付）でしたが、こちらもコストパフォーマンスに何の問題もございません。

翌日の夜にも再訪させていただき、創業当時からセレブな常連客に愛し続けられ「伝統の逸品」と誇らしげにメニューに謳われている、「コンソメスープ￥1,500－」「自家製虹鱒の燻製￥2,400－」など、あれやこれやとセレブの方々に混じって、やや緊張しつつナイフとフォークをあやつりましたが、いずれも本物の逸品でした。

二十年ほど前の平成バブルの頃に、ホテルの東側200mほどの土地が1坪300万円で取引されたこともある日本一の別荘地「鹿島の森」に別荘を所有するセレブの方々が、今年も梅雨明けと共に軽井沢入りし、毎朝のブレックファーストや、入れ代わり立ち替わりのお客さまをお招きして、夜ごとのディナーを楽しむなど、ホテル鹿島ノ森が華やぐ日々が今年もまもなくやってまいります。

Ｋのオフィス、「三井の森軽井沢販売センター」は「はぶかるフォレストデッキ」のお隣にあり、『F.O.G DINER』さんは昼前から夜遅くまでフルオープンですので、不規則な食生活を強いられる営業マンのＫには大助かりです。

ランチで注文するのは、もちろんハワイアン料理の王道？「F.O.G特製ロコモコ￥940－」です。
信州黒毛和牛100％のハンバーグは、外側がカリカリで中はミディアムレアに焼きあがっています。ちょうど良い半熟具合のたまごに秘伝のソースがかかったロコモコは彩りも鮮やかで、上品な味に仕上がっています。
これからの季節はテラス席で、種類豊富なドリンクとともに楽しむのがおすすめです！

夜は、アメリカのファーストフードの定番「バッファローウィング￥790－」、「バーニャカウダ￥890－」、「自家製レーズンバター￥520－」などレパートリーも豊富です。 バッファローウィングのピリッと辛い味付けとブルーチーズドレッシングの意外なハーモニー、バーニャカウダのアンチョビソースは最後まで温かいままサービスしてくれます。
自家製レーズンバターはお酒のつまみに最高ですから、ついついビールからモルトウイスキーまでと、気が付けばいつもホロ酔いになってしまいます。

お酒やソフトドリンクの種類も充実していて、ご家族全員で楽しめる『F.O.G DINER』さんは、いつもカップルやお孫さんを連れた別荘族の方で賑わっています。

さて、咲き始めたばかりのこぶしの花が冷たい雨に打たれている四月半ばのとある日のランチタイムは、三井の森中軽井沢管理センターの小須田さんとランチミーティングです。
初めての小須田さんとのランチですから、オーダーはいつもの、サラダとパスタとデザートからなる1,900円のコースではなく、前菜盛り合わせの付いた2,900円の特別コースをおごりました。
有機野菜サラダは、濃厚なサウザンソースがたっぷりとかかりボリューム満点です。オードブルも大好きなご馳走ばかりですから、お昼でもワインが欲しくなりますが、仕事中ですからぐっと我慢です。
チョイスのパスタ料理は５種類あって、どれもみな魅力的ですが、今日は最初からリゾットと決めていたので、迷わず「軽井沢インゲンとポルチーニ茸とパルミジャーノチーズの五穀米リゾット」をオーダー。小須田さんもバジルの香りが大好きとのことで、「小海老とインゲン、ジャガイモの自家製バジルジェノバ風　リングイーネ」です。
途中で香ばしい「ローズマリーとオリーブのフォカッチャ」最後にたっぷりのデザートとコーヒーは極めてリーズナブルで、小須田さんとのミーティングも有意義に終了しました。